砚，本义为研磨墨料的石制器具，因坚硬耐用而长伴书案，成为文人用意最多、寄情最深的铭心之物。正如北宋苏易简《文房四谱》所言：“四宝砚为首，笔墨兼纸，皆可随时收索，可与终身俱者，惟砚而已。”明代陈继儒在《妮古录》中也说：“文人之有砚，犹美人之有镜也，一生之中最相亲傍。”

　　铭，本指在金石等器物上刻文，引申为刻在器物上的文字，最初用来称述功德，后引申为鉴戒、以警自勉。金石刻文不易磨灭，因此铭又用来比喻牢记、永志不忘。铭有刻在钟鼎器物上的鼎铭、刻在石碑上的碑铭、刻在砚台上的砚铭等，普遍文字简练、构思巧妙，内容朴素、义理深邃。

　　砚铭内容多与砚坚固、端方、质朴、温润的精神内涵相结合。北宋苏轼有砚必铭、铭之以德。他在被贬南粤时，目睹百工采石制砚的艰辛，作《端砚铭》：“千夫挽绠，百夫运斤。篝火下缒，以出斯珍。一嘘而泫，岁久愈新。谁其似之，我怀斯人。”此砚铭感叹好砚制作艰辛、得之不易，感慨自己何时可以遇到品质如端石一样的人，承载着苏轼的忧民情怀和君子之风。

　　宋神宗元丰七年（1084），苏轼之子苏迈授饶州府德兴县尉，苏轼送别时赠砚一方，并作《迈砚铭》嘱咐：“以此进道常若渴，以此求进常若惊。以此治财常思予，以此书狱常思生。”苏轼教导儿子钻研学问要如饥似渴，为官需时刻保持警醒，避免因得意或失意而丧失操守，治理财务时常常想着施与他人，审断决狱时需怀仁德之心、恤民爱民。东坡砚铭告诫我们，既要有追求卓越的进取志向，又要有保持清醒的坚定操守，在财富和权力面前应坚守本心、仁义为先。

　　砚铭刻石传承，志存清风正气。清代梁绍壬所著《两般秋雨庵随笔》中，曾记载南宋岳飞使用过的一方砚台：“砚色紫，体方而长，背镌‘持坚守白，不磷不缁’八字，无款。”砚铭意思是忠守砚石一般坚硬的本性，即使饱受打磨也不会变薄；保持玉石一样纯洁的本质，即使遭受污染也不会变黑。铭文彰显了岳飞忠贞不渝的爱国主义精神和不肯自污的浩然正气。

　　南宋末年，这方砚台被爱国诗人谢枋得收藏。之后，他将此砚寄赠好友文天祥。文天祥在砚身刻上铭文“砚虽非铁难磨穿，心虽非石如其坚，守之弗失道自全”，表达坚强不屈、誓死抗战杀敌的志向和决心。一方砚台，铭刻着坚韧不拔、正气浩然的历史记忆，激励着后人始终保持坚如磐石的赤子之心，坚守清白不污的高洁品行，扛起忠诚担当的家国大义。（李崇）